सिलीगुड़ी शहर में ट्रैफिक नियंत्रण की दिशा में कई कदम उठाए जा रहे हैं. आज अस्पताल मोड़ समेत शहर में ट्रैफिक नियंत्रण के लिए तीनबती मोड़ पर बसों के लिए बस अड्डा का उद्घाटन सिलीगुड़ी नगर निगम के मेयर गौतम देव ने कर दिया. इससे शहर में बसों के प्रवेश पर लगाम लगेगी. इससे पहले सिलीगुड़ी शहर में अवैध टोटो पर लगाम लगाया जा चुका है. अब तक अनेक अवैध टोटो पकडे जा चुके हैं. पुलिस का अभियान लगातार चल रहा है. धीरे-धीरे शहर में ट्रैफिक नियंत्रण हो रहा है. आने वाले कुछ दिनों में पार्किंग बन जाने के बाद ट्रैफिक पर पूरी तरह से नियंत्रण हो सकेगा. यह उम्मीद की जानी चाहिए.
सिलीगुड़ी नगर निगम के डिप्टी मेयर रंजन सरकार ने भी सिलीगुड़ी में ट्रैफिक नियंत्रण की दिशा में पार्किंग को लेकर बड़ी बात कही है. उन्होंने कहा है कि शहर में व्यवस्थित पार्किंग के लिए चार से पांच स्थानों को चिन्हित किया गया है. इनमें से S F Road, बांग्ला बाजार के पास और वार्ड नंबर 32 समेत कुछ अन्य स्थान शामिल है. दार्जिलिंग जिलाधिकारी इस पर मंथन कर रही हैं और जल्द ही सिलीगुड़ी के लोगों को कुछ अच्छा परिणाम सुनने को मिलेगा.
सिलीगुड़ी शहर में अवैध टोटो पर लगाम लगने के बाद उनकी संख्या में कमी आई है. इसका फायदा पंजीकृत टोटो चालक उठाने में लगे हैं. शहर में ट्रैफिक जाम नियंत्रण के लिए ट्रैफिक पुलिस के द्वारा पंजीकृत टोटो चालकों को अलग-अलग रूट दिए गए हैं. सीमित रूट पर चलना टोटो चालकों की मजबूरी है. ऐसे में उनकी कमाई घट गई है. क्षतिपूर्ति के लिए अनेक टोटो चालक यात्रियों से मनमाना किराया वसूल कर रहे हैं.
यात्रियों ने अनेक टोटो चालकों के खिलाफ आरोप लगाया है. इनमें से कई यात्री बस या होटल वाले होते हैं. कई लोग तो स्थानीय होते हैं. कुछ लोग बाहरी होते हैं. यात्रियों की शिकायत है कि पिछले कुछ दिनों से टोटो चालकों ने मनमाना किराया वसूल करना शुरू कर दिया है. नौका घाट ब्रिज से जलपाई मोर तक का किराया ₹10 है लेकिन जैसे ही आप गंगानगर मोर तक जाते हैं, जो जलपाई मोड़ से मात्र 10 कदम के फासले पर स्थित है, वहां का किराया ₹20 हो जाता है. कई कई टोटो चालक तो जलपाई मोड से नौकाघाट ब्रिज पोराझार मोड तक का किराया ₹20 प्रति यात्री वसूल करते हैं. अगर कोई यात्री उनसे बहस करता है तो वह साफ मना कर देते हैं.
इसी तरह से कोर्ट मोड़ से शांति नगर अथवा आशीघर तक जाने के लिए ₹10 किराया निर्धारित है. लेकिन कुछ दूर आगे जाते ही जैसे हाथियाडांगा तक जाने से टोटो चालक यात्री से ₹20 तक किराया वसूल करते हैं. कोर्ट मोड़ से एयर व्यू तक ₹10 किराया है. लेकिन अगर कोई यात्री जंक्शन तक जाता है तो टोटो चालक 15 से ₹20 तक वसूल कर लेते हैं. नहीं देने पर ले जाने से मना कर देते हैं या फिर अगर पहले से आपने किराया तय नहीं किया है तो वह आपसे मनमानी किराया वसूल कर सकते हैं.
टोटो चालकों की किराया को लेकर मनमानी रेलवे स्टेशन जैसे सिलीगुड़ी जंक्शन, एनजेपी, होटल, बस स्टैंड बस अड्डा आदि के आसपास बहुत ज्यादा देखने को मिलती है. यहां से कोई यात्री टोटो से जाना चाहे तो उसे टोटो रिजर्व करना होगा. जिसका न्यूनतम किराया ₹100 से लेकर 150 रुपए तक होता है. अगर आप सिलीगुड़ी जंक्शन से गुरुंग बस्ती या प्रधान नगर तक जाना चाहते हैं तो टोटो रिजर्व करने से किराया ₹100 से लेकर 150 रुपए तक देना पड़ सकता है.
टोटो चालक नए और बाहर से आने वाली यात्रियों को सबसे ज्यादा परेशान करते हैं. ऐसे यात्रियों को टोटो के किराए का पता तो होता नहीं. इसका फायदा टोटो चालक उठाते हैं और उनसे मनमाना किराया वसूल करते हैं. अगर यात्री एक से दो हुए तो वह रिजर्व जाने की बात करते हैं.कई बार यात्रियों के पास मजबूरी होती है. लेकिन इसी मजबूरी का वे लोग फायदा उठाते हैं. एनजेपी स्टेशन और सिलीगुड़ी जंक्शन पर टोटो चालकों की मनमानी देखते बनती है. लेकिन उनके खिलाफ शिकायत करने से भी कोई लाभ नहीं होता है.
इंटक समर्थित सिलीगुड़ी वृहतर ई-रिक्शा यूनियन के अध्यक्ष राकेश पाल ने कहा है कि टोटो चालकों के लिए कोई किराया निर्धारित नहीं किया गया है. हालांकि उनका न्यूनतम किराया ₹10 है. उन्होंने कहा कि कुछ टोटो चालक जो बाहरी हैं, वही यात्रियों से मनमाना किराया वसूल कर रहे हैं अन्यथा यूनियन से जुड़े टोटो चालक ऐसा नहीं करते. संगठन से जुड़े टोटो चालकों का ऐसे लोगों से कोई लेना-देना नहीं है. फिर भी अगर उनके पास कोई शिकायत आती है तो ऐसे लोगों के खिलाफ कार्रवाई के बारे में विचार करेंगे.
अब तो तीन बत्ती मोड में नया बस स्टैंड खुल गय गया है ऐसे में सिलीगुड़ी से बाहर से आने वाले यात्रियों के साथ उनकी मनमानी बढ़ जाएगी क्योंकि बाहर से सिलीगुड़ी आए यात्रियों को सिलीगुड़ी में गंतव्य स्थल तक आने का किराया पता नहीं होता ऐसे में अधिकांश टोटो चालक इसका फायदा जरूर उठाएंगे
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