अगर सिलीगुड़ी शहर में किसी एक स्थान का नाम लिया जाए जो अक्सर जाम का शिकार रहता है, तो वह स्थान है महावीर स्थान.यहां सुबह से लेकर शाम तक जाम ही जाम देखने को मिलता है. महावीर स्थान में जाम की समस्या इतनी गंभीर है कि राह चलते लोगों को कभी टोटो से तो कभी फुटकर दुकानदारों से धक्के खा कर चलना पड़ता है. टोटो वाले भी इसी राह से गुजरते हैं. छोटे-मोटे अनेक फुटपाथी व्यवसायियों की दुकानों के बीच से टोटो को गुजरना पड़ता है.ऐसे में पैदल चलने वाले लोगों को भी धक्के खाने पड़ते हैं.
महावीर स्थान में ओवर ब्रिज के नीचे खुले में सैकड़ो दुकानें सजी रहती है. इनमें फल,फूल, कॉस्मेटिक्स के सामान और दूसरे तरह के सामान आप देख सकते हैं. खुले में दुकान लगाने वाले कभी-कभी अपनी दुकानों का विस्तार एक निश्चित दायरे से भी बाहर कर देते हैं. इसके फल स्वरुप आने जाने का मार्ग एकदम तंग हो जाता है. इसी तंग रास्ते पर टोटो और पैदल लोगों का गुजरना कितना मुश्किल काम होता है, यह आसानी से समझा जा सकता है
महावीर स्थान में हर समय गहमागहमी रहती है. यहां नजदीक में सब्जी मंडी, कपड़े की छोटी-बड़ी दुकानों के अलावा विभिन्न सामानों को बिक्री के लिए सजाने वाले छोटे बड़े व्यवसाई भी हैं. उनमें से अधिकांश दुकानदारों ने सड़क का अतिक्रमण कर वर्षों से दुकान लगाना जारी रखा है. जब जब सिलीगुड़ी नगर निगम और सिलीगुड़ी मेट्रोपॉलिटन पुलिस के द्वारा अतिक्रमण हटाओ अभियान शुरू किया जाता है तो सिलीगुड़ी के शेष भागों में निगम का भले ही अतिक्रमण हटाओ अभियान चलता हो परंतु महावीर स्थान के इन छोटे फुटपाथी व्यापारियों को हटाना पुलिस के लिए आसान नहीं होता.
यहां के फुटकर फुटपाथी दुकानदारों का कहना है कि बाप दादा के जमाने से वे यहां दुकान लगाते आ रहे हैं. ऐसे में वे वहां से कहां जा सकते हैं. चर्चा तो यह भी है कि अनेक फुटकर फुटपाथी दुकानदार पैसे देकर अवैध रूप से दुकान लगाते हैं. इसलिए पुलिस भी उनके खिलाफ कोई एक्शन नहीं ले पाती. महावीर स्थान में रहने वाले अनेक लोगों और व्यवसायियों ने समय-समय पर यहां जाम की समस्या को लेकर आवाज उठाई है.परंतु उसका कोई भी परिणाम नहीं निकला.
आज एक बार फिर से महावीर स्थान में व्यवसायियों के द्वारा जाम और अतिक्रमण को लेकर हंगामा किया गया है.कुछ पुराने और बरसों से दुकान लगाने वाले व्यापारियों का कहना है कि पुलिस और प्रशासन की उदासीनता के कारण नए-नए दुकानदार यहां दुकान लगा रहे हैं. जिनके कारण जाम की समस्या और गंभीर हो गई है. नए-नए दुकानदार सड़कों पर ही दुकान लगा रहे हैं. ऐसे में आने जाने वाले लोगों को काफी परेशानी होती है. जबकि टोटो वालों को तो गुजरने का रास्ता ही नहीं मिलता.
उनका आरोप है कि पैसे देकर यह सभी नए दुकानदार अपनी दुकान लगाते हैं.इनके कारण ट्रैफिक जाम की भीषण समस्या उत्पन्न हो जाती है. दूसरी तरफ जिन लोगों ने हाल ही में यहां दुकान लगाना शुरू किया है, उनका कहना है कि कुछ समय के लिए उन्होंने यहां दुकान लगाना बंद कर दिया था. अब फिर से दुकान लगा रहे हैं. उनका कहना है कि वह कोई नई दुकान नहीं लगा रहे हैं. जो पहले से था उसी को दोबारा शुरू कर रहे हैं.
पुराने व्यवसायियों का आरोप पुलिस प्रशासन पर भी है. यहां नजदीक में ही थाना है. जनता के प्रतिनिधि भी इस रास्ते से रोज ही गुजरते हैं. सिलीगुड़ी नगर निगम के अधिकारी भी इस रास्ते से गुजरते हैं. लेकिन इन सब के बावजूद यहां के जाम को लेकर कोई भी कुछ नहीं बोलता. जनता के हित में कोई कदम नहीं उठाया जा रहा है. यहां के कुछ व्यवसायियों ने स्थानीय पार्षद को भी इस संबंध में जानकारी दी है. हालांकि स्थानीय पार्षद को व्यापारियों की ओर से कोई लिखित शिकायत नहीं मिली है.
बहरहाल इसमें कोई अतिशयोक्ति नहीं होगी कि महावीर स्थान सिलीगुड़ी का हमेशा जाम से युक्त रहने वाला स्थान है. यह एक महत्वपूर्ण स्थान भी है. नजदीक में विस्तृत बाजार भी है.ऐसे में यहां जाम की समस्या को दूर करना आवश्यक है. यह पता लगाना चाहिए कि यहां बरसों से दुकान लगाने वाले व्यवसाई कितने हैं और कितने नए व्यवसाई हैं. नए व्यवसायियों को फुटपाथ पर दुकान लगाने की इजाजत नहीं देनी चाहिए. जबकि बड़े व्यवसायियों के लिए भी एक गाइडलाइंस होना चाहिए. अगर समय रहते प्रशासन ने इस दिशा में कोई ठोस पहल नहीं की तो महावीर स्थान का जाम स्थाई जाम बन जाएगा!
